European Sustainable Tourism Mobility Forum: brug tussen toerisme en mobiliteit

Wat is het European Sustainable Tourism Mobility Forum?

“Het European Sustainable Tourism Mobility Forum is een gespreks- en samenwerkingsplatform voor twee werelden die tot nu toe grotendeels langs elkaar heen werken: toerisme en transport. In de praktijk zijn die werelden natuurlijk sterk met elkaar verweven, maar beleid, kennis en besluitvorming zijn vaak gescheiden. Het forum brengt die partijen samen om elkaar beter te leren kennen, kennis uit te wisselen en vooral: om gezamenlijke oplossingen en acties te ontwikkelen.”

Wat is het thema van het forum dit jaar?

“Het centrale thema is wat de nieuwe Europese strategie voor duurzaam toerisme kan betekenen voor duurzame mobiliteit. De strategie zou aanvankelijk eind mei worden gepubliceerd, maar op dit moment lijkt eind juni realistischer. Ons forum vindt dus net vóór de officiële publicatie plaats. Wel zijn er meerdere sprekers van DG MOVE (Directoraat-Generaal Mobiliteit en Vervoer) aanwezig, die de hoofdlijnen van de strategie al kunnen toelichten. Daarmee krijgt het publiek een exclusief inkijkje in de richting die Europa opgaat.”

Zie je mobiliteit als de grootste uitdaging voor duurzaam toerisme?

“Als je kijkt naar de cijfers, dan is transport veruit de grootste bron van CO₂-uitstoot binnen toerisme. In Nederland komt zo’n 70 tot 80 procent van de toeristische uitstoot voort uit mobiliteit. Daarnaast dragen vrijetijds- en toeristische verplaatsingen in toenemende mate bij aan de CO₂-voetafdruk van het totale vervoer in Nederland. Daarmee is het zonder twijfel een van de grootste uitdagingen.

Tegelijkertijd is het ook een lastige uitdaging, omdat mobiliteit traditioneel niet tot de kerntaken van de toeristische sector behoort. Toerisme kan geen spoorlijnen openen of vervoersbeleid aanpassen. Wat de sector wél kan doen, is invloed uitoefenen op reisgedrag, bijvoorbeeld door toerisme naar dichterbij gelegen markten te stimuleren en zo kortere reisafstanden te stimuleren. Dat is een wezenlijke bijdrage.” We moeten ook de andere kant van de medaille belichten: toeristische en vrijetijdsmobiliteit staat eveneens niet centraal in de mobiliteitsdiscussie. Mobiliteitsbeleid richt zich doorgaans op woon-werkverkeer (wat betreft modellering, gegevensverzameling, betrokkenheid van belanghebbenden, mobiliteitsmaatregelen, enzovoort). Mobiliteit in verband met vrije tijd en toerisme is dus een verwaarloosd terrein; niemand besteedt hier echt aandacht aan, terwijl de omvang van vrijetijds- en toeristische activiteiten blijft toenemen en steeds meer druk uitoefent op onze steden en regio’s.”

Dit is alweer het derde forum. Wat heb je inmiddels bereikt?

“Wat we duidelijk zien, is dat de belangstelling groeit en dat het forum steeds serieuzer wordt genomen. De eerste editie was een initiatief vanuit BUas. De tweede editie kreeg al steun van twee Nederlandse ministeries (Infrastructuur & Waterstaat en Economische Zaken) en nationale organisaties zoals NBTC. Voor deze derde editie is er brede betrokkenheid vanuit Europese instellingen, waaronder de European Travel Commission (ETC), Network of European Regions for Sustainable and Competitive Tourism (NECSTouR), POLIS Network, de European Tourism Association (ETOA) en de Europese Commissie. Dat betekent niet dat toerisme en mobiliteit nu al perfect geïntegreerd samenwerken – zo ver zijn we nog niet. Maar het forum wordt steeds meer gezien als een unieke plek waar beide sectoren elkaar daadwerkelijk ontmoeten. Dat alleen al is een belangrijke stap voorwaarts.”

Zijn we inmiddels in de actiemodus, of is dit nog de aanloop daarnaar?

“Eerlijk gezegd zie ik deze fase nog als een aanloop naar echte actie. Tegelijkertijd is er in de afgelopen drie jaar veel veranderd. Waar samenwerking tussen toerisme en mobiliteit eerst nog als ‘wenselijk’ werd gezien, wordt die nu breed erkend als noodzakelijk. Dat zie je onder andere terug in het feit dat de Europese Commissie toerisme en transport nu in één portefeuille heeft samengebracht. Met de nieuwe Europese strategie voor duurzaam toerisme hopen we dat mobiliteit daar structureel onderdeel van wordt. Dat zou een belangrijke basis zijn voor concrete actie in de praktijk.”

Wat kunnen bezoekers van het forum verwachten?

“Bezoekers krijgen inzicht in de nieuwe Europese duurzame toerismestrategie en – heel belangrijk – wat die concreet betekent voor mobiliteit in de praktijk. Daarnaast is het forum vooral waardevol doordat mensen elkaar ontmoeten die elkaar normaal gesproken niet tegenkomen. Toeristische ondernemers spreken vervoersbedrijven, beleidsmakers ontmoeten touroperators en mobiliteitsprofessionals horen uit eerste hand wat er speelt in recreatie en toerisme. Dat levert nieuwe perspectieven én nieuwe samenwerkingen op.”

Wanneer is het forum voor jou een succes?

“Voor mij is het forum geslaagd wanneer zelfs experts zeggen: ‘Ik heb vandaag iets nieuws geleerd.’ Dat gebeurde vorig jaar en dat vond ik veelzeggend. Maar succes zit ook in heel praktische resultaten. Als een deelnemer naar huis gaat en denkt: ‘Ik weet nu wie ik moet bellen om dit verder te brengen’, dan hebben we ons doel bereikt. Wanneer toerisme en transport elkaar niet alleen ontmoeten, maar ook weten hoe ze samen verder kunnen, dan is het forum echt van waarde geweest.”

Meer informatie en aanmelden op de congreswebsite.